Kilometers vreten

Aangezien de Cambodjaanse koning zijn onderdanen maar liefst drie dagen vrij geeft waarvan er twee in het weekend vallen en mensen daarom besloten hebben dat de maandag en dinsdag ook vrij zijn, hebben we een heerlijk lang weekend!
Wij besloten om deze dagen te gebruiken om Gilly en Sam op te zoeken die in Kratie wonen. We merken dat we lastig gesitueerd zijn ten opzicht van het Tonle Sap meer, dat bijna midden in Cambodja ligt, want allerlei ritjes die wij maken, gaan om het meer heen. Of ten Noorden, via Siem Reab, of naar het Zuiden, meestal naar Phnom Penh en dan verder. Voor Kratie, dat hemelsbreed gezien bijna op één lijn ligt met Battambang, kiezen we de Zuidelijke weg. Het betekent dat we overnachten in Kampong Cham, de plek waar we ook taaltraining hadden. Katie, één van de nieuwe VSO'ers in Battambang, gaat een vriendin daar opzoeken en zodoende reizen we met ons drieën. Erg gezellig én een mooie gelegenheid elkaar wat beter te leren kennen. Kampng Cham is een feest van herkenning, zeker als mensen ons óók nog blijken te herkennen! We eten in ons favoriete restaurantje en genieten van een drankje aan de rivier.
Op zaterdag rijden we door naar Kratie, waar we tegen het middaguur aankomen. We worden verrast door nog meer mensen die onverwachts ook ons weekendje mee gaan maken, leuk! Sam zorgt voor een heerlijke soep en daarna willen we naar een zwemplek toe. Helaas barst dan de tropische bui los... die vreemd genoeg wel zo'n beetje de hele middag duurt. Geen punt, genoeg bij te kletsen! 's Avonds eten we in een "Banchao restaurant", een Vietnamees pannekoekenrestaurant. Heerlijk! We ontmoeten iedereen die in Kratie is bij Gilly en Sam in huis en genieten van een avondje "weerwolven" (goede herinneringen, Wim! 't Was de eerste keer na SKWIDD...).
Op zaterdag fietsen we het idyllische eilandje in de Mekong in de rondte en proberen we mooie plaatjes te schieten. Terwijl de ene groep VSO'ers weer onderweg naar huis is, komen Ingran en Linda uit Stung Treng aanmoteren en kan het feest gewoon weer verder gaan. Tegen het einde van de middag klimmen we allemaal op de brom. Wij stoppen bij de plek waar we de bijzondere zoetwater dolfijnen kunnen spotten, de anderen rijden door naar de zwemplek. We genieten van een boottochtje over de Mekong en horen af en toe een diepe zucht naast ons of voor ons van een bijzonder gevormde rivierdolfijn. Ze verdwijnen helaas ook weer snel onder water, waardoor het wel hilarisch wordt om te proberen een foto te maken. Geloof dat het André wel gelukt is uiteindelijk, maar we moeten nog even afwachten.
's Avonds een heerlijk biertje langs de Mekong met iedereen en daarna lekkere gebakken rijst. We krijgen wederom een flinke hoosbui te verwerken, maar zitten nog nét droog onder ons zeiltje...
Op maandagmiddag moeten we helaas alweer terug, omdat we dinsdag de bus in Kampong Cham moeten hebben. De bus zou om 11.30 uur komen en we hebben de achterste rij... Uiteindelijk (zeer ongebruikelijk) komt de bus om 13.00! Overigens niet echt een probleem, want we zijn nu met z'n vieren om terug te reizen en kletsen gewoon lekker verder. In Kampong Cham gaan we naar ons ándere favoriete restaurantje en natuurlijk "een biertje aan het riviertje"...
Vandaag zijn we dan weer terug vanuit Kampong Cham met de bus in Battambang. We hebben er 21 uur "bussen" opzitten máár: het was zeer de moeite waard!

(foto's volgen nog...)