Duan Wu Jie

Het is inmiddels zondag en we genieten van vier vrije dagen. Alsof het Hemelvaart is bij ons (tja, we lopen wat achter geloof ik, want jullie vieren nu Pinksteren, maar goed...). De gelegenheid voor de vrije dagen is het Drakenbootfestival, of in het Chinees "Duan Wu Jie" (Dubbel vijf) genaamd. Het feest wordt gevierd op de vijfde van de vijfde maand van de maankalender, wat in onze kalender donderdag 28 mei is. Het verhaal dat bij deze feestdag hoort, vertelt over Qu Juan, een trouwe minister ten tijde van de periode van de Strijdende Staten (vijfde tot de derde eeuw voor Christus). Deze minister was erg toegewijd aan zijn land en koning, maar het hof schonk weinig aandacht aan al zijn adviezen. Gevolg was dat een andere staat de staat van Qu Juan overneemt en een nieuwe koning de macht grijpt. Ook deze nieuwe koning luistert niet naar zijn raadgever en ontslaat hem zelfs uit zijn ambt. Na enkele jaren de hoop gehad te hebben dat men tot inkeer zou komen, blijkt na een tijdje dat dit niet het geval is. Uit pure frustratie werpt Qu Juan zich in de rivier. De bevolking, die hem wél op waarde weet te schatten, is erg geschrokken en probeert te voorkomen dat de vissen zijn lichaam opeten door pakketjes met kleefrijst in het water te gooien. Ook gaat het verhaal dat mensen met boten naar hem zoeken op de rivier. Het is nu vast duidelijk waar de drakenboten races vandaan komen, die inmiddels zelfs in Nederland worden gehouden (ja... we wisten het niet, maar kijk maar op internet!).

Maar goed, omdat wij weinig echte grote meren in de buurt hebben, en dit een traditie is die meer in zuid China gebeurt, hebben wij deze keer een berg beklommen. De studenten legden nog uit dat dat was omdat de pakketjes kleefrijst in de vorm van een berg zijn en dat we daarom ook een berg kunnen beklimmen.... Maakt allemaal niet uit: wij hebben nu de hoogste berg van Tanchang beklommen en het was geweldig! Een beetje jammer was het dat we al om 7.00 uur begonnen, maar het was meer dan de moeite waard! Op de terugweg kregen we takken mee van een bepaalde boom, die je aan je voordeur moet hangen voor geluk...
We hebben nog geprobeerd om "zong zi" (de piramide vormige pakketjes met kleefrijst) te bemachtigen, maar die waren allemaal uitverkocht.

De rest van de dagen hebben we genoten van de vrijheid. Lekker gewandeld, gelezen, Chinees gestudeerd en : "Lost" gekeken! André had voor zijn verjaardag de eerste seizoenen gekregen (tja, Chinese makelij is erg goedkoop) en inmiddels zijn we zo goed als verslaafd....
De basisschool kinderen waren natuurlijk ook vrij, en brachten veel van hun tijd bij ons door (je vraagt je wel eens af wat ze deden vóórdat wij hier waren) maar meestal is het erg gezellig. En als we even geen zin hebben, dan hebben we een zeer politiek verantwoord briefje op de deur hangen dat ze het later nog maar eens moeten proberen... :-) Vandaag zullen we ze trouwens niet zien, want als er een paar vrije dagen zijn geweest, moeten die ergens weer "ingehaald" worden: dus helaas voor hen (en de leerkrachten) vandaag (zondag) gewoon naar school :-(