China 60 jaar... maar niet voor Tanchang

Zoals beloofd willen we iets schrijven over het 60 jarig bestaan van China. Maar... er valt niet zoveel te schrijven! Hoe groot de happening in Beijing was, zo klein was het hier in Tanchang. De uitvoering waar de studenten al weken voor aan het oefenen waren, bleek vorige week zaterdag al geweest te zijn (ook leuk dat ze ons even informeren :-) en de studenten hebben blijkbaar niet eens vrij! Als we vragen waarom, krijgen we verschillende antwoorden. Eén ervan gaat over de H1N1: "het is niet veilig om te reizen nu er in China ook veel gevallen van de griep zijn geconstateerd". Naar ons idee gaan er iedere dag bussen vol op en neer naar verschillende bestemmingen én zoals één van de leerkrachten verteld "het is ook niet helemaal eerlijk, want de leerlingen uit Lanzhou die daar studeren, maar hier wonen, komen ook terug..."...
Een andere reden is de op handen zijnde inspectie (alweer) van de Basic Education. In heel China, behalve in Tanchang is inmiddels het 9 jaar verplicht onderwijs-stelsel ingevoerd. Als het nu niet goed is, gaan er toch wat problemen ontstaan voor de plaatselijke leiders. Maar goed, hoe zit het dan met ons, wel of geen vakantie??
Na heftig heen en weer gepraat met het Beijing hoofdkantoor (dat net als het hele land 8 dagen vrij heeft) blijkt dat wij het zelf met onze directeur moeten overleggen... Onze directeur geeft ons de donderdag en we denken dat hij ons ook de vrijdag vrij gegeven heeft :-). Andre vroeg op woensdagmiddag of de leerlingen op donderdag vrij waren, maar "dat wisten ze nog niet", dus heeft hij ook maar besloten vrij te zijn...
We kijken de parade op de televisie én hopen één van de mede VSO-ers te zien, die onderscheiden wordt met de "Friendship award", de hoogste onderscheiding voor een buitenlander in Beijing. Natuurlijk zijn alle VSO-ers opgetogen over dit eerbetoon, dat uitgereikt wordt door de vice-president van China!

Vandaag is het dan ook nog eens Mid Autumn Festival, of ook wel "het Maanfestival" genoemd. Een oogstfeest mét verschillende legendes die het verhaal vertellen van Chang'e, een mooie dame die niet van haar geliefde op de aarde wil scheiden en daarom verkiest om op de maan te wonen in plaats van naar de hemel te gaan (een zéér verkorte versie van het echte verhaal, dus zoek het maar even op als je geïnteresseerd bent). Het is een samenzijn met de familie, waarin iedereen elkaar "mooncakes" geeft, een zoetige koek, met wisselende soorten vullingen. Aangezien dit vooral een familiefeest is, zullen we er niet zo heel veel van merken. Wij hebben het in ieder geval met onze surrogaat familie gevierd: Jackie en ik hebben lunch gemaakt voor Astrid en Andre!

En de maan...? Ik geloof dat het vanavond bewolkt is :-( Gelukkig had Andre voor een fotowedstrijd gisteren de maan al gefotografeerd, dus als je benieuwd bent naar hoe hij er vandaag uit zou moeten zien (maar dan met een klein randje extra): kijk op de site van Andre (www.everyoneweb.com/AndrevanDam mapje landschappen/natuur).